ナンヨウボウズハゼ
Stiphodon percnopterygionus
外見の特徴
頭は丸く体は丸棒型に近い、細長くてスマートな小型ハゼです。オスの第１背びれは、斜め後ろに向かって長く伸びます。オスの婚姻色は２パターンあり、頭部が青緑に輝いてエラから後ろは体が鮮やかなオレンジ色、第１背びれは真っ黒になり、第２背びれはオレンジ色になるタイプ（ここではＡタイプとする）と、第１・第２背びれも含めて腹部を除く全身が黒色でオレンジ色の模様が全く無く、頭部から輝く青緑の帯が尾びれにかけて一本目立つタイプ（Ｂタイプ）とがあります。しかし、これらが個体差によるものかどうか、体調によって変わるのかなどは不明で、中間的な模様を示す個体もまれに見られます。メスは白と黒のシンプルな模様で、鼻先から尾びれ付近まで伸びる太い黒色帯が体側中央にあり、平行して眼を通る白色帯、そのさらに背中側にまた黒色帯があります。川で背中側から見ると、黒っぽい体の背中の中央に一列の白点が並んでいるのですぐわかります。
水槽でここまで色が出れば上等でしょうか。採集直後の個体では、さらに体の後方に濃い青色の模様が出ます。
（Ｂタイプ、お腹が白くなる個体）
模様には地域差が多少あり、オスでは尾びれの点列模様などが、メスは縦条の太さなどが生息している島によって異なるようですが、この点については現地の個体をもっと観察してみようと思っています。また、メスは同属の他種との間で模様が酷似しており、同定が困難です。
５cmを越えるオスは上流寄りや深いところに多く、中流域の平瀬などにいる個体は小型のものが多いようです。
分布状況
ＡとＢ、両タイプの中間的な色を示す個体（ただしご老体）。沖縄本島産で、尾びれの縞模様は粗い（ページトップの個体は西表島産で縞模様が細かい）。
南西諸島と小笠原諸島に分布し、生息する箇所での個体数は多いのが普通です。絶滅するような危険は感じませんが、河川の一部に多くの個体が集中して生息している印象を受けるので、生息場所周辺の環境がピンポイントに破壊された場合はその河川における個体数が激減する危険はあるかもしれません。南西諸島から太平洋岸に沿って国外にも生息しています。
生活
西表島産のこのメスは、体の中央の黒色縦条がまっすぐ直線に近い形。
婚姻色の出たオスは単独で行動して接近する個体を追い払い、メスや若魚は数匹の群れを作って行動しています。流れの速いところは好まず、水面が波立っていないような淵や緩やかに流れる平瀬などにいるのをよく見かけます。流速のあるところをゴーグルで覗いても本種がいることがありますが、そういった場所は上層を水が速く流れ、中層や本種がいる川底付近は流れが淀んでいるところでしょう。石の間に隠れることはあまりせずに石の上にいることが多く、ボウズハゼ運動（ボウズハゼやルリボウズよりもあごの動きは速い）でコケを食べているところもよく見られます。ただし、人が多く入る河川の個体などは人影に敏感になっていて、接近するとすぐに石の間に隠れてしまいます。通常ならば、よほど追い込まれる状況にない限り隠れることはせず、安全と思える石を見つけてはその上を伝うようにして逃げていきます。警戒していない時にはゆっくりとホバリングしながら移動する様子が多くみられ、ホバリングしながらオス同士が闘争していることもあります。
彼らの行動時間は専ら昼間に限られ、晴天下でたくさんの個体が見られる場所でも曇ったり夕刻が近づくとどこへともなく隠れて姿を消してしまいます。
飼育
よく見ると体の模様にも地域差、個体差などが結構あります。
（Ｂタイプ：青みが強くお腹が白くない個体）
小さな水槽でも飼育は可能ですが、深さで警戒心が多少緩和されることと、ある程度の闘争を考えると最低でも 45cm くらいの水槽がよいでしょう。基本的に臆病なので、他のハゼに追われるとすぐに水槽の隅に追いやられてしまいます。そのせいか、ヨシノボリ類との混泳は少なくともうちでは成功したことがなく、60ｃｍ水槽に本種をはじめとするボウズハゼ類のほかに現地の小型のヒラヨシノボリを１ペア入れただけでも生活スペースが脅かされ、結局ヨシノボリとの同居は断念しました。本種の持つ色彩や興味深い行動を見たいと思ったらハゼ科の魚は ボウズハゼ類のみにするのが無難のようです。（ただし、大きさの近いボウズハゼを同居させると生活範囲を奪われるようなのでこれは避けたほうがいいようです。うちでは現在このほかにピーコックガジョンというカワアナゴ科の小型ハゼを同居させていますが、こちらは特に問題がありません。）オス同士の闘争はあまり激しくなく、相手がメスであってもあまり遠くまで追いまわすことはしません。また、メス同士は争わずに群れるので45ｃｍ水槽でも３ペアくらいは飼育できます。
体側中央の黒色縦条が点列状になる沖縄本島産のメス個体（体の模様が薄くなっているとき）。
エサは草食傾向が強いので、最終的にはプレコ用フードなどに餌付けできればよいのですが、イトミミズくらいの小さな水生動物は食べるかもしれません。実際、うちでは飼育して２年くらいになるメスがようやく冷凍アカムシに喰い付く様子を見せています。エサの匂いがしてもあまり探し回るようなことをせず、プレコ用フードを与える場合は食べ残すことも多いため、掃除を、それも夜間にしてくれるような同居者で、かつ本種の生活に悪影響を及ぼさない者を同居させると食べ残しによる水質の悪化を抑えることができます。（うちではヤマトヌマエビとコリドラスが同居しています。ちなみにオニヌマエビも同居していますが、掃除係としての利点はありません。）
体内時計に基づく昼行性は徹底していて、飼育下でも習慣的に照明を消す時間が近づくとどこかに隠れてしまいます。
★★★ もっと ナンヨウボウズハゼ！ ★★★
赤色タイプの個体も繁殖期には頭部が青緑に輝いて、ひれの赤がとても鮮やかになります。 西表島出身のこの個体は第１背びれが裂けやすくなったのか、一度裂けた後に変に伸びたのか、繁殖期に激しい闘争をすると毎年このような姿になります。
こちらはサイパンの河川のメス。 サイパンでは本種は少数派で、日本の集団よりも小型のようです。 しかし、この仲間は特徴が似た種類も多いので、厳密に同種かどうかはわかりません。
沖縄本島の小型のオス。 体は黒青型のようですが、第１背びれは鮮やかな赤に染まる大変美しい個体です。
