トウヨシノボリ (ビワトウ)
（琵琶湖水系産トウヨシノボリ）
Rhinogobius sp. OR (orange)
トウヨシノボリは地域変異に富むことが知られている魚ですが、遺伝的にはいくつかのまとまりに分けることができるそうです。 その中でも、ひとつの独立した遺伝的集団をなすのが琵琶湖水系に生息するトウヨシノボリ です。 この魚は琵琶湖産のアユが全国的に放流される中、それに混じって各地のトウヨシノボリと交雑を起こしている魚でもあります。 この魚の特徴をよく知っておくと、これに似た特徴のトウヨシノボリが他の場所で見られた場合に、そこに琵琶湖産の魚の人為的な移入があったことが予想できるなど、知識としても興味深いものがある魚です。
外見の特徴
こちらはまだ小さかったころのメス。 体の側面には青く光るウロコが並んでおり、頬には赤茶色の小さな斑点が見られます。
通常時は雌雄共に体の暗色の縞模様が比較的明瞭に見られ、頬には赤茶色の小斑点が散在します。 体の地色は緑色を帯びた灰色です。 また、尾びれの基底部にはクジラの尾のような形をした小さな模様がひとつあります。 頭背面には、前方から第１背びれ付近までウロコがありません。 オスの尾びれ基底部の橙色はとても鮮やかで、この色は大型のメスの尾びれ基底部にもわずかに現れることがあります。 体調や気分にもよりますが、メスの体には、暗色の縞模様の間に白や青のウロコが見られ、体の側面の中央部にはお腹の後ろ辺りから尾びれに向けて赤茶色のウロコが１列だけ並んでいます。 オスは頭部の横幅が比較的広くなり、目から鼻先までの長さも長く、体は尾に近づくにしたがって細くなっているように見えます。 これは止水域を好むヨシノボリに多く見られる特徴です。 また、オスの第１背びれは長く伸び、端部は白色、その内側には鮮やかなコバルトブルーの色が現れます。 客観的に見ることができればなかなか美しいヨシノボリと言えるでしょう。 繁殖期や縄張りを意識した時のオスは、尾の橙色部を除いて体全体が暗い褐色になり、体の模様は不明瞭になります。
分布状況
琵琶湖およびその流入河川が自然分布域ですが、アユの放流が盛んな川では良く似たヨシノボリが見られることでしょう。 釣り人を集めるためにフナ類を放流している池などで類似したヨシノボリを見ることもあります。 これは琵琶湖周辺で養殖あるいは採集されたフナが放流された経緯があることを示唆する現象と考えてよいでしょう。
生活
流入河川の河口付近や湖岸の浅いところを好んで生息しており、琵琶湖特有の明るい色の細かい砂の上や浮き石の周辺で生活しています。 ただし、最近は隠れ場所をヌマチチブに奪われている様子を良く見かけます。 産卵のための巣穴を持ったオス以外はそれほど激しい闘争はしないようで、小型の個体は水量の少ない流入河川の河口などでものすごい密度で生息しているのを見ることがあります。 ただし、飼育下では頻繁に闘争します。 ビワヨシノボリが生息する場所にも本種は生息していますが、ビワヨシノボリとの間で産卵期をずらす以外にも何らかの生殖的な隔離がはっきりと存在しているようなので、とても興味深いです。 ビワヨシノボリは新種として知名度が広がり始めていて外来魚の被害を被っている魚として扱われがちですが、湖内で回遊生活を送るビワヨシノボリよりも湖岸で外来魚のそばに一年中いる本種の方が外来魚の被害を受けていることも考えられると思います。 本種も琵琶湖という特異な環境で独自の歴史を歩んできた魚として、ビワヨシノボリと何ら変わらない固有種のひとつであることを忘れてはいけませんね。
飼育
オスの尾びれの橙色と第１背びれの青色はとても鮮やかです。 体調などの具合で体の縞模様が見られるときは、オスでも１列の赤いウロコがはっきりと見られます。
非常に丈夫で、他のヨシノボリに比べて食べ物の許容範囲もかなり広く、かなり飼いやすいヨシノボリです。 しかし、闘争を頻繁にするので、たくさんの個体を一緒に飼育すると怪我や食べ物を奪われて充分に食べられないなどの理由で犠牲者が出てしまうでしょう。 流れのあるところも無いところも気分次第で自由に移動するので、複数の種類のヨシノボリを水槽内の水流の強弱で住み分けさせるような混泳には向かない魚です。 障害物や目隠しに役立つものを多く配置して飼育することをおすすめします。 エサはなんでも大量に食べ、お腹がかなり膨れるまで食べ続けます。 成長も早いので、小さい個体をたくさん飼育し始めると後が大変かもしれません。 とはいえ、少数を飼育するのであれば警戒心も弱くて体色も美しい魚ですし、季節の変化も感じさせてくれるほか、水槽での産卵も比較的容易 なので、飼育していて楽しい魚であることは間違いないでしょう。
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