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いきなりハゼの写真から始まるのは珍しいのですが、今回探索を予定していた日の前日、観光地となっている滝を訪れた時に目にした光景です。
ここでは、観光地の水辺には必ずいると言ってもいい、テラピアが最初に目に入りました。
んー、ここはダメか、と思っていたのですが、滝つぼを覗いてみると大きなユゴイがたくさん。
ユゴイは海との行き来ができる環境に住む在来魚なので、それなりに悪い環境ではないことがわかります。
じゃあ、ハゼがいそうな平瀬をちょっと見てみよう、と思って近寄ってみると・・・。 明らかにボウズハゼ類と思われる遡上集団を目撃！ サンダルなんかはいていないので近寄れなかったのですが、ひとまずズームをいっぱいに効かせて撮影してみました。 ナンヨウボウズハゼ属と思われる魚たちでしたが、体の模様が淡くてにわかには正体がわからないものも・・・。 観光地でもこの様子なら、ハゼを見ずに帰国することはなさそうだな、と胸が躍った瞬間でした。
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お正月のグアムは乾季にあたり、天気は連日快晴！ ホテルのそばの湾に朝日が差し込むと、とても美しい色に染まっていきます。 |
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現地で詳細な地図をゲットして、ガイドブックと合わせていろいろ見て、川に出やすそうなところから歩き始めます。 レンタカーを走らせて、一見何もないところで下車。 お正月の朝ですが、すでに暑くなり始めています。 |
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少し歩くと、看板も何も無く、道がいくつもに枝分かれしていました。 迷子にならずに帰って来られるのだろうか・・・。 ちなみに、どこに行っても土は赤土のようでした。 |
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さらに進むと、一面の荒野に出ました・・・。 見晴らしはとってもいいのですが、少しボー然としてしまいました。 この景色のどこに川が？？ そして、帰ってこられるか、少々マジで不安にもなり・・・。 どうすれば帰ってこられるか、とっさに名案は浮かばず、とりあえずここからは分岐したところで景色をデジカメで記録しておくことにしました・・・。 |
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灼熱の荒野で遭遇したトンボ。 細身のシオカラトンボみたいな姿ですが、こういう日本で見ない昆虫を見ると、遠くへ来たんだなぁと感じます。 |
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さらに30分くらい歩いて谷に下りてくると、ようやくヤシの木や樹木の見えるところが近づいてきました。 地形的にも植生的にも、正面を真横に川が流れているようです。 ついに到着だ〜という感じ。 |
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そして、ついに到着〜！ 水はきれいなエメラルド色をしていて、白っぽい岩がたくさん。 屋久島の川に似ているなぁ、という第一印象でした。 |
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早速荷物を置いて、駆け寄るように水辺に小走りする途中、上から見えたヤシの木の方をチラリと見ると、歩いてきた荒野が見えました。 あれを歩いて帰るのか〜・・・。 帰りは上り坂です・・・。
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そんなことより、まずは川の様子をチェック。 水は濁っているのではなく、エメラルド色に光っているような感じでした。 福島の五色沼みたいな色です。 そして、この段階ですでに白と黒のきれいなハゼが泳ぐ姿が目に飛び込んできました！ あわてて、今度はゴーグルを取り出します。 |
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水中を覗いてみると、エメラルド色の世界の中で、強烈な存在感を放つ小さなボウズハゼが！ ”すげぇー（色だ）”とシュノーケルを口にしたまま叫んでしまいました。 これは、ニジイロボウズハゼの一種です。 しかし、予想していたサイパンの集団とは違った体色をしています。 こりゃやばいな・・・（嬉しい誤算）。 |
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この目立つ姿で、中層をよく泳ぎ、さかんに求愛行動をしています。 パラオのニジイロボウズに似ているなぁ・・・と思うものの、ちょっと印象が違う様子。 でもこの美しさはついつい見とれてしまいます。 |
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白い岩の上でも保護色なんて必要なし！とばかりに、白黒の体色でこっちの様子を伺っています。
また、この個体が特別きれいなのではなく、こういう個体ばかりがたくさんいるのです。
ただ、胸びれの後ろの肩のあたりに並ぶ白く輝くいくつかの不規則な斑紋の形には個体差があるようでした。
また、小型の個体の方がきれいな色がよく出ているようでした。
ちなみに、いわゆるフデハゼの名は、本来このタイプの白黒の体色のニジイロボウズハゼ類に対して付けられた名前だと言われています。
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メスは遡上してきたばかりの若魚とともに集団で生活しているようでした。 日本のナンヨウボウズハゼと同じような密度と生息形態で暮らしているようです。
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ここ の下には滝があるはずなのですが、ミナミハゼの仲間もけっこう多く見られました。 |
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流れのあるところで観察していると、ルリボウズが数匹の群れでやってきました。 ２匹が左奥の石に、１匹はすぐ目の前の石に来て、こちらを警戒。 |
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こちらはルリボウズ類の大きなオス。 ここのルリボウズはどれも大きな個体ばかりでした。 |
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大きめのニジイロボウズは、 あまり派手でなく、顔が青い以外は体全体が黒っぽい個体が多いようでした。 大型の個体はすでに繁殖期を終えているのでしょうか。 この体色はサイパンの集団にも多く見られましたが、もしかしたら大型の個体は遺伝的にはサイパンのものに近かったりして・・・。 |
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こちらは白い部分の光り方が美しい個体。
このハゼは浅瀬や縁、岸辺のワンド風のところなど、流れの形態を問わず生息していましたが、こういう色の個体は流れのあるところに多く見られました。
日光を背に受けているときはとても美しく、かなり遠くからでも目立ちます。
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個人的には、近縁の他種に見られない特徴にどうしても目が行くのですが、胸鰭の後ろに３〜５個くらい並ぶ輝白色の不規則な斑点が特徴的に見えました。
個体によってはこれが虎の模様のような形をしていて、とてもカッコイイと思いました。
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さて、しばらく浮きながら水中観察を続けたあと、今度は捕まえてケースで観察です。
ニジイロボウズに近縁な種類なのは確かですが、あれ？ 胸びれに斑点が無い？？
ニジイロボウズの仲間は胸びれのほか、第２背びれや尾びれにも斑点があるのが普通ですが、この個体は背びれや尾びれをよーく見ればうっすら斑点があるようにも見えますが、ここまで不明瞭な種類は他のニジイロボウズ類では見たことがありません。
もしや未記載種？！
サイパンの個体もひれに斑点があるので、これとも形態が明らかに異なっています。
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見る角度によって体色は違って見えますが、青く光る体はとても美しいです。
こうして見ると、胸びれにはほんのわずかに小斑点があるのかもしれませんが、ここまで少ない種類は知りません。
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こちらはメス。
メスもやはりひれに斑点がありません。 これはかなり珍しい・・・。
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結局、この川で１日遊んでしまって、行きたかったほかの場所へ行く時間はなくなってしまいました。 太陽はすでに午後の様相。 同じ川の上流や下流、ほかの場所なども含めて、もう１回来ていろいろ見に行きたいな、と思いました。 |
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さて、ここからは、ほかに遭遇した生きものなどを少々。
こちらはクダマキモドキに似たツユムシ類？ クツワムシ級の大きさで、色は鮮やかな緑色ですが、なかなか迫力あるサイズでした。
ホテルの窓ガラスにて。
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こちらはハラビロカマキリ。
って、日本と同じじゃん。 もしかしたら樹木の移入などの経緯で日本から持ち込まれたのかも。
胸の長さが短く、鎌が後ろの方まで届くので、どこをつかんでも鎌で引っかかれて流血しかねない、痛い昆虫。
そんな経験がトラウマとなり、個人的には要注意生物。
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こちらは 植物園で入り口に見世物として葉っぱごと取ってきて置いてあった、マダラチョウ類？のさなぎ。 日本のオオゴマダラがこんな色のさなぎだったと思いますが、この金色の光沢はやはりすごいです。 |
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ホテル周辺の花の周りに見られた美しいチョウ。
まさに構造色という感じで、一見紺色の地味な色ですが、羽ばたく時にある角度だけ真っ青の金属光沢を発するようにできています。
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こちらはホテルの窓から部屋に入ってきたヤモリ。
夜、目が黒いときに見るととても可愛く見える。
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こんな感じで、グアム１日探索ツアー、終了です。 今回見たニジイロボウズハゼは何者なのか。
どの川も同じ種類の魚が分布しているのか。 また、この川も滝の下に行けばナンヨウボウズハゼもいるのか。
けっこう気になることがいっぱいの島なのでした。 グアムは景色もきれいで、治安もよく、とてもいいところでした。 安い観光地かもしれないけど、いいところはいい！ 楽しかったなぁ。 近いし、やり残したこともあるし、多分また来ます！ グアムってこんなとこ。番外編のグアム裏日記はこちら→→→ Click !! Click !! Click !! （近距離リゾート、グアム。１日限定川遊び。 おわり） |
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