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求愛行動中のオスは体の朱色が際立って、体の前半部が黒ずんできます。
うちに来た当初からある程度このような色が出ることはあったので、正直言うと求愛時にはもっと極端な色になるのかと期待してしまっていたのですが・・・。
でもこの朱色の眩しさはなかなか強烈に目立ちますね。
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あまり太らないメスに油断してしまっていたのですが、これが成熟したメス。 また、オスの求愛を受けても応じない場合は普段と体色が変わらず逃げてしまいますが、応じる意思があるとこのように縞模様が体に現われると同時にお腹の微妙な膨らみが銀白色に目立つようになり、オスの求愛の様子をじっと動かずに見るようになります。 |
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普段の行動からして、ヨロイボウズハゼ以上にかなり機敏で警戒心が強い本種。 画像のブレ具合からもわかるとおり、求愛行動も機敏そのものです。 オスはメスの前で一瞬止まって朱色の体を見せますが、特にひれを見せたり、ダンスをしたりはしません。 アイコンタクトで勝負しているのかも？？ そしてすぐに巣穴に泳いでいってメスを待つ、ということを繰り返します。 この間、メスは画像のとおり全くと言っていいほど動かずにそれを見ています。（アニメgif、どれも約200Kb） |
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前の画像と同じときの一連の動きの続きです。 同じような行動を繰り返します。 行動としてこれほどシンプルな求愛も珍しいと思うのですが、異常に機敏なオスと全く動かないメスはとても対照的です。 普段は追い払われてしまうメスですが、このときばかりは相手を認めるまでは思わせぶりな態度も一切なしということで、凛とした姿はかっこよさすら感じます。 |
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まだオスを認めないメスは、じっとしたままです。 オスは巣穴に先に入るルートを微妙に変えたりして、誘う求愛を繰り返します。 アニメーションの速さを速くしてありますが、オスの求愛の機敏さはこれがもっとも肉眼で見た感覚に近いです。 |
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オスの巣穴は完成しているようですが、邪魔に思った石は求愛中にも運び出します。 そして、今度は帰り際にほんの一瞬中層で止まって視線を送って見せました。 これらの求愛画像をとおしてメスが一歩も動いていないのも驚きです。 |
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そしてオスの求愛を十分に見届けた後、メスは先に巣穴に入ったオスの後から巣穴に入っていきます。 一般的なハゼの求愛行動のようにオスにぴったりついていくのではなく、オスは巣穴に先に入って待ち、メスは気が乗ったら後から自分で巣穴に入る、という感じでした。 メスはポーカーフェイスでありながらオスの巣穴の場所などもちゃんと見ているんですね。 |
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さて、気がついたら産んでいたという状況だったので、見たときにはおそらく産後3日目ぐらいだったようです。 卵の様子は他のボウズハゼ類とほぼ変わらず、卵の大きさはヨロイボウズハゼより微妙に大きめ、ナンヨウボウズハゼ属の魚と同じくらいに思いました。 未知のハゼ類の産卵を見るときには、この魚がもし大卵型で稚魚の淡水飼育ができたらなぁ・・・なんて毎度思うのですが、ボウズハゼ類というのはみんな極小卵なのかもしれませんね。 |
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卵はすでに目がはっきりと見えていて、孵化が近そうでした。 |
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卵を保護している間もオスの警戒心は極めて強く、卵を拝見したら一目散にどこかへ逃げてしまいました。 他のボウズハゼ類では巣穴を覗かせてもらってもそう簡単にはその場を離れないのですが、万が一離れても戻ってくる様子が見られたので、この子もまた戻ってくるだろうと思って卵の観察を続けてしまいました。 で、観察を終えて巣穴を戻すと、やはりどこからかオスが戻ってきました。 写真は、戻ってきたらお父さんの顔も撮らせてくれるかな、と思ってガラス越しに多少見えるようにしてみた様子。 写真中央、白い器にぼんやり見えるのが一面に産み付けられた卵で、左が戻ってきたオスです。 |
