サンディエゴ

AM7:00起床。
AM8:20出発。今日も行きは調子に乗った私の運転である。目的地はサンディエゴ。この町はメキシコとの国境の町である。この際メキシコのティファナにも行こうとしていたが、治安の悪さに怯えて断念する。

ルートは非常に簡単。フリーウェイ5をひたすら南下すればいい。距離にして100マイル（160km）ほど。片側4車線のフリーウェイを快適に飛ばしていく。初めてクルーズコントロールもセットしてみる。う〜ん、楽チン楽チン。

3日前に借りたレンタカーだが、そろそろ給油しなくちゃならない。朝飯もまだだし。しかし、このフリーウェイには日本で言うサービスエリアなんてものはなく、ガソリン入れたきゃ適当なところで降りるしかない。降りれば大抵スタンドがあるそうな。で、降りてみる。街の名はわからん。確かにスタンド発見。もちろんセルフだ。Yogiさん経験済みということで、まずはクレジットカードを突っ込んですぐに抜く。あとは表示にしたがって無鉛のボタンを押す。次にノズルを給油口へ突っ込んでレバーを握る。と、ここで給油されるはずがチョロっと出て止まってしまった。う〜ん、操作は合ってるはずなんだけどなぁ。表示を見ると「ポンプ停止」とな。こりゃあかんわ、と言うことで、私はとっさに近くにいたお客さんであろうおじさんに声を掛ける。
「すいません、操作方法がわからないんですが〜。」
おじさんは、「ポンプ停止」の表示を見て
「俺にもわからん」
と一言。あ〜、ご無体なぁ。
Yogiさんしかたなく、事務所に入り処置してもらい、無事に満タン給油することができた。ついでに窓ガラスを拭く。

そして朝食。これまた田舎らしくそれらしいところが無い。どこも閉まってる。うろうろ15分ぐらいしただろうか。やっと見つけたタコベルというタコス屋さんに入る。ここの店員の英語は完全になまってる。大して英語が話せない私でも、そう感じる。メキシコが近いからなのだろうか。お味の方はまぁまぁだ。

さぁて、お腹もいっぱいになったところで、再度フリーウェイ5に乗る。途中珍しくパーキングの標識。私は思わず入ってしまう。するとカモメ？やリスのお出迎え。子供はありったけのポテトチップス（日本製）をあげ、彼らは喜んで食べている。

我々はサンディエゴに入り、ミッションベイにあるビジターセンターへ寄る。ここも4ウェイストップ。幸い私の他にもう1台だけだったので自分の発進タイミングは完璧。このセンターの目の前は入り江となっている。あ〜気持ちのいい景色じゃありませんか。

子供とトイレに行っている間にYogiさんどこ行っちゃったのかと思えば、観光案内のおばちゃんに何やら聞いている。私も首を突っ込むと、どうやらクアルコムスタジアムへの道順を聞いている。MLBのパドレスの本拠地だ。あ〜またYogiさんワールド開始かしら。

さらにフリーウェイ5を南下する。目指すは国境の近くにあるアウトレット。さぁ、もうちょっとだ。運転にもかなり慣れたもの。遠くにダウンタウンが見えてきた。

あっ！、あれは！。私はとっさに出口へ降りる。そこに見えた標識は「LAST USA EXIT」（アメリカ最後の出口）。あ〜びっくらこいた。事前に知ってはいたが、こうも突然に現れるとは。これを逃すとメキシコ入っちゃうもんなぁ。レンタカーの保険はメキシコじゃ効かないし。絶対にここで降りなきゃならなかったわけよ。心臓が飛び出るかと思った。出口へ向かう途中、もう一度本線から出れることを知る。な〜んだ、慌てることはなかったんかぁ。

この出口を出るとすぐにアウトレットに到着。すぐそこは国境。メキシコの国旗が見える。時刻はPM0:07。ナイキやサムソナイト、バンズなど約30店舗もの有名ブランドのアウトレット店が並ぶ。我々はYogiさんお気に入りのナイキへ。で、私も買ってしまいましたよ。帽子がなんと$9.99。次男坊へのお土産もあわせて2個。日本じゃ4千円ぐらいするんじゃありませんこと〜。Tシャツも$9.99。これは私に。何を隠そう明日の肌着が一枚不足していたんで。靴も買おうかなぁと思ったけど荷物になるんでやめちゃいました。（←ちょっと後悔）

PM0:40敷地内にあるマクドナルドで昼食。それにしてもこっちのジュースはメチャでかい。一人じゃ飲めない。

PM1:40出発。今度はYogiさん運転。次に目指すはクアルコムスタジアム。