タイの交通手段

＜タクシー＞

タイでもバブルの崩壊があり、車を手放した人がずいぶんと多いのだそうだ。
また、車の盗難も多く隣国（ラオスやカンボジアなど）に売り飛ばされているらしい。

基本的にはメーターだが、タクシーの運転手の中には、観光客とわかるのか、料金交渉しようとしてくる者もいる。
雨が降ると観光客相手に限らず料金交渉運転手が増える。

タイでタクシーに乗ったら、まずメーターを倒しているかどうか、じーっと見ておくこと。
倒さなかったら、運転手に言うこと。
それでも倒さなかったらドアを開けて、降りてしまうこと。
バカ姉妹は「Meter!Meter!!」「No!No!」と、わめきちらしていた。

さらに、行き先をつげてからは、地図を広げるなどして、道を確認しておくこと。
わざと遠回りする運転手がいるらしいし、行き先を勘違いされているなどのトラブルを防ぐためだ。
日本と同じ感覚でタクシーで眠るなど、もっての他である。

ここまでしなければいけないのか、と悲しくなるが、ここはタイなのだ。
日本ではないのだ。
最低限の防備は必要である。

しかし、親切な運転手さんもたくさんいることは伝えておきたい。

あるとき乗ったタクシーの運転手さんは、英語が通じず、行き先をわかってもらえなかったのだが、
いったんホテルに引き返して、日本語の通じるホテルマンに通訳させてくれた。

また、雨や大渋滞でも、ちゃんとメーター料金で乗せてくれる運転手さんもたくさんいた。

タクシーその他 観光客のみ相手に商売をしている人以外には、英語は通じないと思った方がいい。

ガイドブックに載っている、または付いている地図は日本語／英語表記である為わかってもらえないことが多かった。
タイ語／英語、またはタイ語／日本語表記の地図を購入した方が良いと思われる。
手に入らなければ、あらかじめタイ語で行き先を書いてもらっておくととても便利である。

都心を中心にドンムアン空港まで伸びる線もあり、便利。
料金も、高いと言っても、最高で40Ｂ。
日本のＪＲ初乗りより安い。

驚いたのは、その安さ。
国鉄とは言え、３等片道１５Ｂでアユタヤまで行けた。
ところどころで現れる車内販売も楽しみの一つである。
カットフルーツ１袋（スイカ、パイナップル、マンゴーが３、４切れずつ）１０Ｂ。
ゆでピーナッツ1袋１０Ｂ。

余談だが、バカ姉妹は、昨年のシンガポール・マレーシア旅行時に、マレー鉄道でシンガポールを出るとき、
シンガポールドルも、マレーシアリンギットもほとんどもっておらず、駅の売店で買った水とあめで約２時間の旅をし、
車内販売を、うらやましそうに見ていた。
今回は、その無念を晴らすべく、バーツをたんまりと用意し、車内販売が来るたびに、食い入るように見つめていた。

また、タイ名物の水上マーケットもこの船だ。
（オリエンタルホテル前から出発する）

バンコクはかつて、水上交通が盛んであったため、一流ホテルのほとんどは、水辺に立地している。
もっとも、最近できたホテルはサーヤムスクエア周辺など、街に面するところも多い。
ＢＴＳの登場で、今後どう変わって行くか注目される。

こういう話があとをたたないので、今回の旅でバカ姉妹は、バンコクではトゥクトゥクに乗らなかったが、
アユタヤ珍道中ではおっかなびっくりながらトゥクトゥクを利用し、最初の約束どおりのサービスを受けることができた。

どこかに連れて行かれそうになったら、はっきり「ＮＯ」と言えばいいだけのことだ。
タイは観光客、とくに日本人観光客を大事にしているので、叫びながらもトゥクトゥクで拉致されるのを、周囲がほうっておく姿は考えにくいからだ。

バカ妹は以前のタイ旅行では、バックパッカーの聖地と呼ばれるカオサンストリートにも泊まり、トゥクトゥクをよく利用したが、多少ぼったくられた以外には、大きなトラブルはなかった。

軽井沢程度の感覚でアユタヤを回れると思ったら大間違いである。
相当な罰ゲームを覚悟しなければならないだろう。

しつこく薦められたトゥクトゥクに折れたのが、私たちの幸運であった。

ちなみに、アユタヤ駅前のレンタサイクルは一日５０Ｂ。
遺跡をいくつも回る気はなく、近くまで、という場合には使えるかもしれない。